Глава 1
Ему не нравилась эта ночь. Она раздражала. Раздражала всем. Не нравилась холодная кровь, которую продавали в «Лазури». Не нравились сигареты «Лаки Страйк». Не нравились стриптизерши, изгибавшиеся на сцене. Даже музыка раздражала. Он никогда не любил Лос-Анджелес. Неправильный город. Неправильное название. Все не так. Поэтому он больше всего желал сейчас оказаться в любимом подвале и напиться там до одурения. Но даже алкоголь его раздражал. Больше всего он хотел уехать отсюда, только не знал куда. Ему не хотелось мчаться в неизвестность.
Это от безделья, решил он. Я слишком долго жил один. Ни знакомых, ни приятелей. Собственно говоря, ни тех, ни других у него давно не имелось. Даже врагов. Правда, врагов он желал меньше всего. Но как бы-то ни было, пора перемещаться. Может, Прага? Старые места, старая Европа. Или Мадрид? Там было весело в прежнее время. Жаль времена уже не те.
Мир изменился.
А еще его раздражал запах свежей крови. Он преследовал Спайка, едва вампир вышел из бара. Какое-то навязчивое ощущение. Он глотнул виски из фляжки, но не смог заглушить обоняние. Этот приятный липкий запах не уходил. И он никак не был связан с поздними прохожими на улице. В баре Спайк пил абсент, но не настолько много, чтобы начались галлюцинации. Это нечто другое.
Он остановился. Запах был настоящим. Более того, его принес ветер. Спайк вдруг ощутил прилив сил. Разнообразие. Он любил разнообразие. Особенно после года однообразия. Если что-нибудь случилось, ему не грех посмотреть. Тем более, что до рассвета еще три часа. Вампир развернулся и пошел навстречу ветру, инстинктом улавливая направление.
В городских кварталах ветер гуляет по иным законам. Это все равно, что попасть в поток горной реки. Валуны, пороги, отмели создают водовороты, завихрения, внезапные изменения скорости течения. Можно и заплутать. Но ему было больше ста лет, он не какой-нибудь новоумерший. Ветер нес то, что ни с чем нельзя было спутать. Зов. Запах смерти. Запах ушедшей молодой жизни. Но не было запаха страха. Это его немного удивило.
Он нашел их на узенькой улочке между двумя массивными зданиями. Единственный уличный фонарь давал слишком мало света, но зрение вампира не могли обмануть никакие ложные тени и отблески. Два трупа. Довольно далеко друг от друга. Первый принадлежал мужчине лет тридцати, одетого в пальто серого цвета. Он лежал лицом вниз у самой стены, нелепо согнув ноги и уткнувшись головой в землю. Спайк тронул его носком ботинка, проходя мимо. Но кровь имела другой запах. Он подошел ко второму трупу.
Молодая девушка лежала на животе, вытянув вперед руку. Она не была похожа на проститутку или беспризорницу. Волосы чистые, аккуратно одета, хоть и немного, на его вкус, скромно. Именно запах ее крови принес ветер. Спайк перевернул убитую на спину и покачал головой. В девчонку всадили шесть пуль. Две попали ей в руку, четыре в корпус. Но она расправилась со своим убийцей и только после этого умерла, сумев отползти в сторону. Нечасто Спайк видел подобное. Это не обычное ограбление. Похоже на заказное убийство. Парень в пальто точно был киллером. Если полиции до сих пор нет, значит, выстрелов никто не слышал. Где же его оружие? Осмотревшись вокруг, Спайк нашел пистолет с глушителем. Находка заставила его еще больше удивиться. Судя по всему, пистолет выбили у убийцы из рук, иначе бы он так далеко не отлетел. Удивительно. Но Спайк привык к загадкам.
В карманах киллера не нашлось ничего существенного. Две запасные обоймы, водительское удостоверение, фальшивое, и пачка «Винстона». Самым интересным было другое: в грудь убийцы по рукоять был всажен длинный, три пальца длиной, кинжал-стилет с рукояткой в виде кастета. Такие игрушки Спайку видеть доводилось. Значит, эта девчонка, получив шесть пуль, сумела подойти в упор и заколоть врага. Ничего себе. Кто же она такая?
Обшаривая карманы девушки, он умудрился не запачкаться в крови. Так, посмотрим, что тут у нас.
Документов нет, триста долларов мелкими купюрами, мобильный телефон, совсем новенький, а это что?
В пришитом к подкладке зеленой спортивной курточки кармане находилось то, что Спайк совсем не ожидал найти: остро заточенный деревянный кол с упорами для пальцев. Находка заставила его буквально отскочить назад. Он знал, что не у всякой девушки можно найти в кармане такую штуку. Тем более, у той, которую убили в центре Лос-Анджелеса из пистолета калибром девять миллиметров. Вампир выпрямился и цокнул языком. Убитая девушка была истребительницей. Вот почему он почуял запах ее крови на таком расстоянии, и вот почему она достала киллера. Он явно не знал, на что способны эти девчонки.
- Надеюсь, ты сейчас горишь в аду, ублюдок, - сказал он мертвецу.
Истребительниц в Лос-Анджелесе Спайк никогда не встречал. То ли они совместно обходили город стороной, то ли просто считали, что им здесь нечего делать. Скорее второе. Тогда зачем эта приехала сюда? Явно не для того, чтобы погибнуть на пустой улице от пуль неизвестного убийцы. Так или иначе, что-то происходит, и это важно. Он достал мобильник и начал просматривать список контактов.
В основном здесь были женские имена. Спайк решил, что это телефоны подружек, но один номер обозначался просто «Р. В.» Он прикинул, чье имя начиналось с таких букв, и ничего не мог подобрать. Но девчонка не зря отметила его именно так. Спайк нажал вызов и стал ждать ответа.
Ответил ему довольно знакомый голос, хотя вампир никак не мог припомнить, где мог его слышать.
- Да, Жанна, я слушаю.
- Жанны здесь нет, - сказал Спайк.
- А ты кто такой? – тембр голоса подскочил сразу на несколько единиц, - Откуда у тебя этот телефон?
- Старый знакомый, - буркнул вампир, внезапно, узнав собеседника. Тысяча чертей, лучше бы это был Эндрю. Спайк терпеть не мог этого придурка, но все же лучше он, чем Робин Вуд.
Вуд, похоже, тоже понял, с кем говорит, и в его голосе зазвучала злоба пополам с удивлением.
- Ты же сгинул, Спайк! Какого черта? Где Жанна? Что ты с ней сделал?
- Я? Ничего. Я нашел ее на улице. Кто-то успел раньше. Она мертва.
Вуд ошалел.
- Как? Кто это сделал? Если ты?..
Спайк собрал все свое самообладание в кулак.
- Слушай, мистер директор, я ни при чем. В нее всадили шесть пуль из крупнокалиберного пистолета. Человек.
- И ты решил позвонить, чтобы поиздеваться?
Весь ад на голову этого кретина, решил Спайк. Нет бы сразу о деле.
- Слушай, приятель, я впадаю в депрессию только от одной мысли, что мне придется снова иметь дело с тобой. Избавь меня от своих воплей и объясни, почему я в центре Лос-Анджелеса напарываюсь на одну из твоих подопечных?
Прошло какое-то время, прежде чем Вуд заговорил снова.
- Ладно, я прямо скажу: Спайк, ты последний, с кем бы я хотел говорить…
- Взаимно…
- Заткнись! – прорычал Вуд, - У нас большая проблема. Огромная. Мне вчера звонил Эндрю. Он сказал, что Баффи собралась и внезапно уехала из Рима. Все бросила и уехала. В Лос-Анджелес. Я связался с парой знакомых и узнал, что ее арестовали по обвинению в жестоком убийстве. Она сейчас в тюрьме строгого режима «Претория».
- Не вижу проблемы, - усмехнулся Спайк, - Она сумеет оттуда сбежать.
- Ты не понимаешь. На нее давно идет охота. В Риме она была под присмотром, а теперь нет. Жанна отправилась следом за ней. Ты говоришь, ее убили?
- Да, убили. Какой-то мужик с пистолетом. Она достала его.
- Это все очень плохо.
- И не говори…
- Ты дослушаешь меня или нет?
- Да, говори, но покороче. От твоего голоса у меня нервный тик начинается.
- Ее нужно вытащить оттуда. Срочно. Если обвинение истинное, то она никуда не убежит. Ты ее знаешь.
- Да, знаю. И получше, чем ты. Милая, правильная Баффи. И все такое.
Вуд вздохнул.
- Мы ничем не можем ей помочь. Или она сама предпримет какие-либо усилия, либо нет. Так или иначе, за ней придут.
- Кто?
- Демоны, вампиры, да кто угодно. За ней охота, понимаешь?
Спайк закрыл глаза. Не было печали, так подай.
- Я все понимаю.
- Иди в тюрьму и вытащи ее оттуда. Как хочешь. Пока не случилось беды. И больше не звони по этому телефону. Никогда.
- Да, пошел ты, - ответил Спайк, но Вуд уже отключился.
Значит, она здесь. Та, ради которой он прошел через ад, вернул себе душу и пожертвовал собой. Хорошо это или плохо? Он помнил ее последние слова, там, в сердце Адской пасти. Он хотел уехать к ней после возрождения, но не нашел сил. Он помнил, как они с Ангелом летали в Рим, но она даже не захотела с ними встретиться. Может быть, это судьба? Значит, он все сделал правильно. Значит, еще не все потеряно. Окрыленный этой мыслью, он направился к ближайшей автостоянке. Чтобы добраться до «Претории» нужна была машина.
Глава 2
Да, надо признаться, что взяли ее грамотно. Она успела, конечно, здорово наподдать двум копам, но все равно попалась. Глупо бросаться с кулаками на людей, вооруженных автоматическим оружием. Даже если ты и наделена сверхчеловеческой силой, это не защитит от пуль. Тем более, что она не хотела никого убивать. Она защищала людей, а не уничтожала их. А полицейские просто исполняли свой долг. Они ни в чем невиновны. Но как же меня опознали, думала она. Здесь было нечисто. Истребительница изменила внешность, перед тем, как отправиться в Лос-Анджелес. Либо ее сдали, либо маскировка не была столь умелой.
Обвинение тоже оказалось несокрушимым. Улики, свидетели. Адвоката ей, конечно, предоставили, но что толку. Даже признание ничего бы не изменило. Поэтому она решила просто уйти в несознанку, и на допросах молчала. Несмотря на все усилия, следователям не удалось выжать из нее ни слова. А допрашивали ее трижды. Сперва в полицейском участке, потом уже в тюрьме. Причем, последние два раза агенты ФБР. Эти ребята не любили шутить, но запугать девушку, которая каждую ночь встречается лицом к лицу с кошмарными тварями, им было не под силу. Исчерпав все способы, они просто заявили, что обвинение все равно обойдется без ее показаний, и удалились, гордо вскинув подбородки. Она даже была рада. Теперь от нее отстали. Мир, покой и тишина. В тюрьме она могла прекрасно выспаться и отвлечься от дурных мыслей. Как ни странно, но здесь ей даже нравилось. Наверное, всему виной перемена обстановки.
Она сидела в одиночной камере в женском отделении. Других заключенных здесь было мало. Один раз ее выводили в душ, и один раз на прогулку во двор. Охрана, похоже, была предупреждена насчет нее и вела себя соответственно. Но даже если бы она решила сбежать, для этого нужно было пройти сквозь как минимум полсотни полицейских и восемь бронированных дверей. Если бы это были вампиры, то еще ничего. Но вооруженные до зубов люди – совсем другое дело.
Этой ночью она видела сон. Он был непростым сновидением. Она видела огонь, брызги крови на стене. Она шла куда-то сквозь ночь, а рядом был некто, кого она никак не могла узнать. Но этот некто не внушал страха. Она видела опасность. Кто-то искал ее. Охотился. Но она давно к этому привыкла. Она тоже умела охотиться. Умела ждать. Кто предупрежден, тот вооружен, говорили древние римляне. Поэтому она позволила событиям идти своим чередом. Что будет, то и будет. А она, как всегда, найдет выход.
Тюремный день шел по заведенному распорядку. В шесть утра сирена возвещала подъем. Охрана обходила камеры, отмечая число заключенных. Нужно было застелить кровать и встать справа от дверей лицом к стене. Три вооруженных охранника входили в камеру и тщательно ее осматривали. Собственно говоря, осматривать было нечего. Табурет, стол, кровать и тумбочка. Вся мебель была железной и вдобавок привинчена к полу. Стены белые и гладкие. Под потолком единственная лампа дневного света, защищенная бронестеклом. Никаких решеток, никаких крючьев или вешалок, даже ручки на дверях. Видимо, это было сделано специально, чтобы заключенные не могли покончить с собой старым простым способом – повесившись. Никаких зеркал, бритв, стеклянных предметов, даже столовые приборы были сделаны из мягкого пластика. Покончив с осмотром камеры, охранники обыскивали ее. Унизительно, но истребительница терпела унижение. Потом приносили завтрак. Наверное, период с шести до семи часов утра был единственным шансом сбежать. Ну, по крайней мере, выбраться из камеры. Но истребительница даже не представляла, что делать потом. Она не знала плана тюрьмы, не знала где и сколько охранников. Когда ее водили на допрос, она заметила лишь один пост, возле входа в блок, но понимала, что это лишь малая часть. В коридорах стояли камеры наблюдения, на дверях сигнализация и кодовые замки. Дверь ее камеры запиралась тоже кодовым замком, а саму дверь, наверное, и танком было не снести. Или эту камеру специально держали для нее, либо тут все такие.
Большую часть дня она была предоставлена самой себе. Ни книг, ни телевизора. Возможно, прочие заключенные имели доступ к этим развлечениям, но она пока была лишена их. Поэтому, она проводила время, занимаясь гимнастикой и отрабатывая приемы рукопашного боя. Если ее камера постоянно просматривалась, то она наверняка доставляла охране массу поводов для шуток. Но истребительнице было плевать.
Единственным приятным моментом был выход на прогулку. Во внутреннем дворе можно было насладиться солнечным светом и дуновением ветра. Еще там имелись спортивные снаряды, и она немало удивила других заключенных тем, что минут пять вертела «солнышко» на турнике. Охрана не мешала. Охранники вообще вели себя, словно глухонемые.
Во время прогулки, она установила, что вместе с ней в блоке сидят еще два десятка женщин разного возраста. Все они были приговорены к длительным срокам заключения. Ну, это понятно. За банальные квартирные кражи сюда никого не отправляли. Нужно было совершить нечто действительно ужасное. Из разговора двух женщин, она узнала, что тут есть и мужчины, довольно много, но они содержаться в другом крыле и режим у них еще жестче. Большинство охранников тоже были мужчинами, и не пожилыми, отслужившими свой срок полицейскими, а молодыми людьми с накачанными мышцами и суровым взглядом. У одного из них она заметила татуировку на плече. Такие носят ребята, служившие в армейском спецназе. С ними шутки плохи. Правда, пара охранников, видимо, помоложе, посматривали на нее и других молодых женщин с явным интересом. Да, и те вроде бы оказывали им знаки внимания. Особенно старалась девица лет двадцати, у нее были коротко остриженные темные волосы и наглые серые глаза. Но ей вряд ли что-то светило.
- Тюряга, - коротко бросила истребительница, вспоминая фильм со Сталлоне в главной роли.
Ее разбудил рев сирены, но на этот раз без монотонного голоса, повторявшего «Подъем». Она вскочила с кровати, тревожно прислушиваясь к звукам извне. Слава богу, камеры здесь были не звукоизолированными.
Сирена не собиралась умолкать, пронзительно возвещая о чем-то из ряда вон выходящем. Послышался топот ног по металлическому полу. Затем раздался голос. Видимо, система оповещения.
- Внимание. Объявлена пожарная тревога. Всем заключенным встать справа от дверей лицом к стене. Начинается общая эвакуация. Повторяю, начинается общая эвакуация. Охрана вооружена и стреляет без предупреждения. Повторяю…
Лязгнула соседняя дверь.
Началось. Истребительница напряглась. Пожар такой категории, когда требуется общая эвакуация, не возникает с бухты-барахты. Она уже ощущала опасность, чувствовала, как здание заполняется страхом и тревогой. И это был не простой страх людей, столкнувшихся с огненной стихией. К нему примешивалось другое, иррациональное чувство, заставлявшее человека бежать, сходить с ума, терять волю. Страх перед сверхъестественным.
Она вспомнила распоряжение и повернулась к стене. Видимо, охрана выводила заключенных из камер. Пожар пожаром, а порядок здесь соблюдался железно. Но истребительница не могла оставаться бездеятельной.
В камеру вошли два охранника. У одного в руках был электрошокер, из тех, что метают в цель электроды на тонком проводе. У второго ножные и ручные кандалы. Третий, видимо, остался снаружи. Плохо. Он не маячил в дверном проеме, а предусмотрительно занял позицию в стороне. Слева или справа? Хитро.
Она дождалась, пока охранник с кандалами закроет ее от электрошокера. Всего на секунду, но ей и секунды хватило. Нечеловеческие рефлексы развернули истребительницу, и она с силой толкнула человека на охранника с электрошоком. Сложившись в аккуратную стопку, оба оказались на полу. Девушка походя ткнула ногой в висок верхнего, потому что нижний уже был без сознания. Когда в тебя влетает тело массой под сто килограммов, запущенное со скоростью гоночного автомобиля, никому не выдержать подобного удара. Подхватив с пола электрошокер, она выпустила заряд в третьего охранника, вооруженного дробовиком. Он как раз сунулся в дверь. Человек без звука повалился рядом с коллегами. Бросив бесполезное оружие, истребительница выскочила из камеры.
Ее заметили сразу же. Еще три охранника стояли рядом с небольшой группой закованных узников, шестеро караулили возле открытых дверей в противоположной от выхода из блока стороне. Ружья в их руках начали стремительно подниматься. Истребительница прыгнула, оттолкнувшись от пола и, сделав сальто, приземлилась прямо перед первой троицей. Только тот, что стоял впереди мог стрелять, но его что-то залихорадило. Девушка выбила у него ружье и толкнула на всю компанию. И заключенные, и двое оставшихся охранников образовали беспорядочную кучу-малу, из которой донеслись вопли, стоны и ругань.
Но побежала она в другом направлении. Шестеро у дверей только сорвались с места, а она уже преодолела почти половину блока, направляясь к выходу, который вел внутрь тюрьмы. Истребительница бежала со скоростью около семидесяти километров в час, превратившись в смазанную тень. Нормальный человек просто не успевал бы прицелиться в нее. Особенно, если расстояние между ними небольшое.
Выстрел все же грохнул, когда она заворачивала за угол. Левое плечо обожгло болью, но крови не было. «Резиновые пули», догадалась она. Обычного человека это могло остановить, но не ее. Однако, боевые патроны здесь должны иметься. И она совсем не хотела с ними повстречаться.
На выходе оказались еще двое, вооруженные уже автоматами. Они не ожидали нападения. Девушка просто стукнула их головами друг о друга и побежала дальше.
Коридоры, однако, не были длинными и плохо освещенными. Наоборот. Но все двери открыты. Тоже понятно почему. Не у всех охранников были кодовые ключи, а выбираться из объятого пламенем здания надо всем. Истребительница уже чувствовала запах дыма. Горело где-то близко, возможно, в нескольких местах. Значит, это поджог. Отлично. Пробежав еще две двери, она остановилась. Никто ее не преследовал. Или охрана халатно относилась к обязанностям, или просто посчитала глупым соваться в пекло за одной беглянкой. Наверное, они займутся ее поисками позже, когда выведут всех заключенных.
Осмотревшись, девушка поняла, что попала в административное крыло. Здесь она уже была, на допросе. Множество кабинетов, комнат, подсобных помещений. К запаху горелого примешивался запах кухни. Это где-то рядом. Но она туда не пошла, а повернула в другом направлении. Прежде всего, ей нужно было оружие. Кто бы ни устроил этот пожар, это точно были не люди.
В комнате, которую невозможно было не узнать, а именно в главном посту безопасности находились трое. Один, вероятно, начальник и два чином пониже. Они сосредоточенно разглядывали мониторы и переговаривались по рациям. Истребительницу они заметили, только когда она вошла и угостила всю компанию тщательно направленными ударами в висок, затылок и шею. Оставив бесчувственных людей лежать там, где они упали, девушка повернулась к мониторам, передававшим картинку с камер наблюдения. И то, что она увидела, заставило ее покачать головой.
Она увидела вампиров.
И они пришли сюда не в прятки играть.
На всякий случай, она забрала у старшего кодовую карточку, затем стащила с охранника ростом пониже одежду и переоделась. Оранжевая тюремная роба была слишком приметной. Правда, брюки были все равно длинноваты, но истребительница просто оборвала штанины. Легкие тапочки пришлось оставить, так как обувь охранника не подходила по размеру. Но так даже лучше. Можно бесшумно передвигаться, что в тяжелых ботинках маловероятно. Она стала искать оружие.
Удача улыбнулась ей в одном из кабинетов, напоминавшем деловой офис. Сломав деревянный стул, истребительница вооружилась двумя обломками. Один она заткнула за пояс сзади, второй сжала в руке. Охота началась.
Правила охоты на вампиров просты: следи за спиной, не зевай и наноси удар первой. Ей приходилось охотиться в разных местах, но вот горящее здание тюрьмы строгого режима в их число не входило. Но ведь всегда бывает что-нибудь новенькое.
Как она поняла, вампиры напали на мужское отделение, проникнув через внешний периметр. Пожар тоже устроили они, чтобы создать суматоху. Значит, это не такие уж и тупые вампиры. У них есть цель. И цель – она. Но вампиры допустили ошибки. Они не знали, где точно ее искать. Кроме того, они сразу же бросились убивать людей и отвлеклись от главного. Если у них нет лидера, то вскоре вампиры рассеются небольшими группами по зданию. А если их кто-то сюда привел, то будет иначе. Она допускала, что вампиры знают ее в лицо. А, значит, будут готовы к встрече. Но она тоже готова. Это уравнивает шансы.
Первую пару она заколола в коридоре, ведущем в мужское отделение. Они даже не успели оказать сопротивление. Бдительность, покойнички, бдительность. Если уж и пришли за ней, то надо быть собранными.
Горело где-то в стороне, но дым пробивался в помещения. Она прошла через три блока, в которых всюду валялись трупы. Охранники погибли на своих постах, заключенные в камерах. Истребительница сжала зубы, чувствуя себя ответственной за это. Если бы ее здесь не было, то все были бы живы. Но она давно привыкла, что смерть идет за ней по пятам, подбирая тех, кто оказывается поблизости. Смерть была частью ее жизни.
Еще одну группу из шестерых вампиров она прикончила в четвертом блоке, застав за увлекательным делом. Согнав в кучу человек десять, вперемешку заключенных и охранников, они кусали их, передавая друг другу по цепочке. Увы, спасти она не сумела никого.
Что-то уж больно гладко все идет, - подумала она, останавливаясь. Если вампиры пришли за ней, то почему действуют столь неорганизованно. Еще ни разу на нее не нападали без четкого плана и жесткого руководства. Или главный охотник ждет ее где-то впереди, сознательно жертвуя своими, чтобы заманить истребительницу в ловушку. Но где ее можно устроить? Пожалуй, только у выхода. Ей все равно придется выбираться наружу, на улице ночь, и у вампиров все карты на руках. А, значит, надо сменить тактику. Пусть они сами отправятся ее искать.
Девушка вернулась назад к посту охраны возле входа в мужское отделение и сверилась с планом тюрьмы. Выйти можно было через главный вход, но там пожар. Значит, остается запасной выход. Туда она не пойдет. Внутренний двор, предназначенный для прогулок, тоже исключается. Оттуда только один выход. Идеальный капкан. Она не знала, сколько вампиров проникло в здание, но их может быть и несколько десятков. Зачем вступать в бой с численно превосходящим врагом?
Рев огня раздавался совсем близко. Пламя перекинулось на соседние помещения. Удушливый дым тек по комнатам и переходам. Горело все, что могло гореть. Нельзя было оставаться здесь. Даже истребительница может задохнуться в дыму.
Мимо пробежало несколько человек. Заключенные. Пихаясь и вопя, они вломились в какую-то дверь. Слышно было, как они перекрывают ее тяжелыми предметами, надеясь задержать погоню. Погоня! Истребительница выскочила из укрытия.
Первого вампира она встретила самым простым выпадом, и тот сам напоролся на кол. Второй успел среагировать, но дрался неумело. Истребительница обманула его финтом, ударила прямо в оскаленную морду и в развороте вонзила деревяшку ему в сердце. Третий бросился бежать, явно осознав, что шансов у него никаких. Девушка не стала его преследовать. Она метнула второй кол вампиру в спину, и он превратился в пыль.
Люди, удиравшие от вампиров, забаррикадировались в спортивном зале. Истребительница снова вернулась к схеме, висевшей на посту. Зал с тренажерами имел три двери. Одна уже была перекрыта, вероятно, надежно, другие две – нет. Кроме того, над «качалкой» имелась галерея, где должны были находиться охранники, чтобы наблюдать за заключенными. Попасть на нее можно было по небольшой лесенке. В голове истребительницы созрел план.
Быстро обежав блок, она опустила тяжелые засовы на двух оставшихся дверях, и загнула их концы. Теперь так просто двери не откроешь, особенно если люди догадаются забаррикадироваться со всех сторон. Вампирам, желающим добраться до людей, останется один путь: через галерею. А там их будет ждать она. Кроме того, если вампиры не найдут ее в других местах, она догадаются искать там, где укрываются люди. Ведь истребительница их защищает. Неважно, кто это – преступники или святые.
Мысленно она подсчитала убитых врагов. Двое в коридоре, шестеро в блоке с камерами и трое возле дверей в спортзал. Итого, одиннадцать. Немного. Если вампиров десятка два, то у нее осталось девять врагов. Если больше… Что ж, будем надеяться, что они не придут все вместе… И девятерых уже достаточно.
Она притаилась на галерее, укрывшись за парапетом. Дверь на лестницу она не заперла, а лишь подперла железным стулом. Вампиров это все равно не удержит, а ее предупредит о том, что враг идет. Заключенные внизу ее не заметили. Они были перепуганы буквально до смерти. Но им все же хватило ума заблокировать и другие двери.
Пожар вроде бы стихал. Возможно, где-то сработала система пожаротушения, или пожарные приехали. А, может быть, огню просто не осталось пищи. Дыма тоже стало поменьше. Теперь она могла не бояться, что закашляется в самый неподходящий момент. Хоть девушка и обернула нос и рот смоченной в воде тряпкой, надолго такой защиты хватить не могло.
От мощного удара дверь треснула. Второй удар сорвал ее с петель. Звука шагов она не слышала, но нежить двигается бесшумно. Люди внизу пронзительно закричали. Истребительница перепрыгнула через парапет и приземлилась почти в центре группы вампиров.
Их было семеро.
И они ее ждали.
Ей приходилось биться и с большим количеством врагов, но в данный момент это не играло большой роли. Она напала на них, а не они на нее. Преимущество обороняющегося в том, что позицию выбирать ему. Сейчас они бросились на девушку со всех сторон, и истребительнице пришлось крутиться, чтобы отбивать все удары. Однако, вампиры действовали неорганизованно. Каждый бил только тогда, когда она оказывалась против него. Девушка успевала уклоняться и сразу встречала того, кто нападал со спины. Ей приходилось работать и ногами, и руками, постоянно делая сальто над головами врагов. Через полминуты схватки, она вырвалась из круга и стремительно атаковала растянувшихся в цепочку противников. Но не бросилась в центр группы, а пошла левее, отбросив крайнего ударом ноги в живот и использовав его, как упор для разворота. Она успела проткнуть вампира, напавшего справа, и, сделав почти балетное па, обрушилась на пару, успевшую зайти со спины. Трое готовы, осталось четверо. Эти уже действовали более обдуманно, разделившись по двое и напав с разных сторон. Она выбрала тех, что слева, проскользнула между ними, ребром ладони ударив одного в шею, а второго проткнув почти насквозь. Первый покатился под ноги другой паре, заставив ее разделиться. Истребительница сделала еще одно сальто, уворачиваясь от прыжка высокого темноволосого вампира, одетого наподобие ковбоя с рекламы «Мальборо», и достала еще не успевшего подняться на ноги противника. А дальше было все просто.
Когда с последним вампиров было покончено, истребительница отбросила волосы, упавшие на лицо и посмотрела на горстку людей, со смесью страха и удивления глядевших на нее. Ей нечего было им сказать. Разве что, «оставайтесь здесь».
- Отлично, отлично, - раздался спокойный голос, - Впечатляет. Но эти дурни просто не знали, с кем имеют дело. А как насчет меня?
На парапете стоял еще один вампир. Он не показывал клыков, но принять его за человека было никак нельзя. Невысокий, худощавый, в кожаном плаще и армейских ботинках. В нем чувствовались спокойствие и уверенность в себе. Он негромко аплодировал ей, одновременно пристально вглядываясь, оценивая и изучая. Этот пристальный взгляд был неприятен и зловещ. Особенно в сочетании с легкой ухмылкой, игравшей на его губах.
- Я искал одну истребительницу, - продолжал вампир, балансируя на парапете, - Но ведь ты – не ОНА.
Он рассмеялся и как-то небрежно спрыгнул вниз. |
